Tworzywa sztuczne przeznaczone do kontaktu z żywnością dzielą się na: PET (politereftalan etylenu), HDPE (polietylen o wysokiej gęstości), LDPE (polietylen o niskiej gęstości), PP (polipropylen), PS (polistyren), PC i inne kategorie

PET (politereftalan etylenu)

Typowe zastosowania: butelki na wodę mineralną, butelki na napoje gazowane itp.
Z tego materiału wykonane są butelki na wodę mineralną i napoje gazowane. Butelek na napoje nie można poddać recyklingowi w celu napełnienia gorącą wodą, a materiał ten jest odporny na temperaturę do 70°C. Nadaje się on jedynie do napojów ciepłych lub mrożonych i łatwo ulega deformacji po napełnieniu płynami o wysokiej temperaturze lub podgrzaniu, co powoduje wyciek substancji szkodliwych dla człowieka. Co więcej, naukowcy odkryli, że po 10 miesiącach użytkowania ten produkt z tworzywa sztucznego może uwalniać substancje rakotwórcze, toksyczne dla ludzi.

Z tego powodu butelki po napojach należy wyrzucić po ich opróżnieniu i nie używać ich jako kubków lub pojemników do przechowywania innych przedmiotów, aby uniknąć problemów zdrowotnych.
PET po raz pierwszy zastosowano jako włókno syntetyczne, a także w folii i taśmach, a dopiero w 1976 roku zastosowano go w butelkach na napoje. PET wykorzystano również jako wypełniacz w butelce powszechnie znanej jako „butelka PET”.

Butelka PET charakteryzuje się doskonałą twardością i wytrzymałością, jest lekka (waży zaledwie 1/9 do 1/15 wagi butelki szklanej), łatwa do przenoszenia i użytkowania, jej produkcja pochłania mniej energii, jest nieprzepuszczalna, nielotna i odporna na kwasy i zasady.

W ostatnich latach stał się ważnym pojemnikiem do napełniania napojów gazowanych, herbaty, soków owocowych, pakowanej wody pitnej, wina i sosu sojowego itp. Ponadto w butelkach opakowaniowych na dużą skalę stosuje się środki czyszczące, szampony, oleje spożywcze, przyprawy, słodycze, leki, kosmetyki i napoje alkoholowe.

HDPE(Polietylen o wysokiej gęstości)

Typowe zastosowania: produkty czyszczące, produkty do kąpieli itp.
Plastikowe pojemniki na środki czystości, kosmetyki do kąpieli i torby plastikowe używane w supermarketach i centrach handlowych są w większości wykonane z tego materiału. Wytrzymują one temperatury do 110°C, a plastikowe torebki z etykietami spożywczymi mogą służyć do przechowywania żywności. Plastikowe pojemniki na środki czystości i kosmetyki do kąpieli można ponownie wykorzystać po dokładnym oczyszczeniu, jednak zazwyczaj nie są one dokładnie czyszczone, pozostawiając resztki oryginalnych środków czyszczących, co czyni je siedliskiem bakterii i prowadzi do niedokładnego czyszczenia. Dlatego najlepiej nie poddawać ich recyklingowi.
PE to najszerzej stosowane tworzywo sztuczne w przemyśle i życiu codziennym. Zasadniczo dzieli się je na dwa rodzaje: polietylen wysokiej gęstości (HDPE) i polietylen niskiej gęstości (LDPE). HDPE ma wyższą temperaturę topnienia niż LDPE, jest twardszy i bardziej odporny na erozję pod wpływem cieczy żrących.

LDPE jest wszechobecny we współczesnym życiu, ale nie ze względu na pojemniki, z których jest wykonany, ale ze względu na plastikowe torby, które można spotkać wszędzie. Większość plastikowych toreb i folii jest wykonana z LDPE.

LDPE (polietylen o niskiej gęstości)

Typowe zastosowania: folia spożywcza itp.
Z tego materiału wykonane są m.in. folie spożywcze, folie plastikowe itp. Odporność na ciepło jest niewielka, dlatego w temperaturach powyżej 110°C folia spożywcza PE zazwyczaj ulega stopieniu, co uniemożliwia rozkład tworzywa sztucznego. Ponadto, podczas podgrzewania żywności w folii spożywczej, tłuszcz zawarty w żywności może łatwo rozpuścić szkodliwe substancje zawarte w folii. Dlatego ważne jest, aby najpierw zdjąć folię z żywności w kuchence mikrofalowej.

PP (polipropylen)

Typowe zastosowania: pudełka na lunch do mikrofalówki
Pudełka na lunch do mikrofalówki wykonane są z tego materiału, który jest odporny na temperaturę 130°C i charakteryzuje się słabą przezroczystością. To jedyne plastikowe pudełko, które można włożyć do mikrofalówki i ponownie wykorzystać po dokładnym umyciu.

Należy pamiętać, że niektóre pojemniki do mikrofalówki są wykonane z PP-05, natomiast pokrywka z PS-06, który charakteryzuje się dobrą przezroczystością, ale nie jest odporny na wysokie temperatury, dlatego nie można go wkładać do mikrofalówki razem z pojemnikiem. Dla bezpieczeństwa, przed włożeniem pojemnika do mikrofalówki należy zdjąć pokrywkę.
Można powiedzieć, że PP i PE to dwaj bracia, ale pod względem niektórych właściwości fizycznych i mechanicznych są lepsze od PE. Dlatego producenci butelek często używają PE do wykonania korpusu butelki, a do wykonania nakrętki i uchwytu używają PP, o większej twardości i wytrzymałości.

PP ma wysoką temperaturę topnienia wynoszącą 167°C i jest odporny na ciepło, a jego produkty można sterylizować parą. Najczęściej spotykane butelki wykonane z PP to butelki na mleko sojowe i ryżowe, a także butelki na 100% czyste soki owocowe, jogurty, napoje owocowe, produkty mleczne (takie jak budyń) itp. Większe pojemniki, takie jak wiadra, kosze, zlewy do prania, kosze itp., są najczęściej wykonane z PP.

PS (polistyren)

Typowe zastosowania: miski na makaron, pudełka na fast foody
Materiał używany do produkcji misek z makaronem i piankowych pudełek na fast foody. Jest odporny na ciepło i zimno, ale nie nadaje się do kuchenki mikrofalowej, aby uniknąć uwalniania chemikaliów w wyniku wysokich temperatur. Nie należy go używać do podgrzewania silnych kwasów (np. soku pomarańczowego) ani substancji zasadowych, ponieważ polistyren, szkodliwy dla ludzi, może ulec rozkładowi. Dlatego należy w miarę możliwości unikać pakowania gorącego jedzenia do pojemników na fast foody.
PS charakteryzuje się niską absorpcją wody i stabilnością wymiarową, dzięki czemu może być formowany wtryskowo, prasowany, wytłaczany i termoformowany. Można go formować wtryskowo, prasować, wytłaczać i termoformować. W zależności od tego, czy przeszedł proces spieniania, jest zazwyczaj klasyfikowany jako spieniony lub niespieniony.

PCi inni

Typowe zastosowania: butelki na wodę, kubki, butelki na mleko
PC to powszechnie stosowany materiał, zwłaszcza w produkcji butelek na mleko i kubków do napojów, i budzi kontrowersje ze względu na zawartość bisfenolu A. Eksperci wskazują, że teoretycznie, dopóki BPA jest w 100% przekształcany w strukturę plastiku podczas produkcji PC, oznacza to, że produkt jest całkowicie wolny od BPA, nie wspominając o tym, że nie jest on uwalniany. Jeśli jednak niewielka ilość BPA nie zostanie przekształcona w strukturę plastiku PC, może on przedostać się do żywności lub napojów. Dlatego należy zachować szczególną ostrożność podczas korzystania z tych plastikowych pojemników.
Im wyższa temperatura PC, tym więcej BPA jest uwalniane i tym szybciej. Dlatego nie należy podawać gorącej wody w butelkach z PC. Jeśli Twój czajnik ma numer 07, poniższe wskazówki mogą zmniejszyć ryzyko: Nie podgrzewaj go podczas użytkowania i nie wystawiaj na bezpośrednie działanie promieni słonecznych. Nie myj czajnika w zmywarce ani w zmywarce.

Przed pierwszym użyciem należy umyć pojemnik sodą oczyszczoną i ciepłą wodą, a następnie wysuszyć go w temperaturze pokojowej. Zaleca się zaprzestanie używania pojemnika, jeśli ulegnie uszkodzeniu lub pęknie, ponieważ produkty plastikowe mogą łatwo gromadzić bakterie, jeśli ich powierzchnia jest drobnoziarnista. Unikaj wielokrotnego używania plastikowych naczyń, które uległy zniszczeniu.