Polietylen, w skrócie PE, jest rodzajem żywicy termoplastycznej wytwarzanej przez polimeryzację etylenu. W przemyśle obejmuje również kopolimery etylenu i niewielkiej ilości α-olefiny. Polietylen jest bezwonny, nietoksyczny, w dotyku przypomina wosk, ma doskonałą odporność na niskie temperatury (minimalna temperatura użytkowania może osiągnąć -70～-100℃), dobrą stabilność chemiczną i może wytrzymać większość kwasów i zasad (nie jest odporny na właściwości utleniające), nierozpuszczalny w rozpuszczalnikach ogólnych w temperaturze pokojowej, niską absorpcję wody, doskonałą izolację elektryczną; ale polietylen jest bardzo wrażliwy na stres środowiskowy (działania chemiczne i mechaniczne) i ma słabą odporność na starzenie cieplne. Właściwości polietylenu różnią się w zależności od gatunku, głównie w zależności od struktury cząsteczkowej i gęstości. Różne metody produkcji mogą być stosowane w celu uzyskania produktów o różnych gęstościach (0,91～0,96 g/cm3). Polietylen można przetwarzać ogólnymi metodami formowania tworzyw termoplastycznych (patrz przetwórstwo tworzyw sztucznych). Ma szerokie zastosowanie, głównie do produkcji folii, pojemników, rur, monofilamentów, przewodów i kabli, artykułów codziennego użytku itp. Może być także używany jako materiał izolacyjny wysokiej częstotliwości w telewizorach, radarach itp.
Rodzaje WF:
(1) LDPE: polietylen o niskiej gęstości, polietylen wysokociśnieniowy
(2) LLDPE: liniowy polietylen o niskiej gęstości
(3) MDPE: polietylen średniej gęstości, żywica bimodalna
(4) HDPE: polietylen o wysokiej gęstości, polietylen niskociśnieniowy
(5) UHMWPE: polietylen o bardzo dużej masie cząsteczkowej
(6) Polietylen modyfikowany: CPE, polietylen usieciowany (PEX)
(7) Kopolimer etylenu: kopolimer etylenu i propylenu (plastik), EVA, kopolimer etylenu i butenu, kopolimer etylenu i innej olefiny (takiej jak okten POE, olefina cykliczna), kopolimer etylenu i estru nienasyconego (EAA, EMAA, EEA, EMA, EMMA, EMAH

Nasza pipetawykonany z materiału HDPE